廣昌縣位于贛東中部邊陲、撫州市南端，屬撫河（旴江）源頭發源地，平原與丘陵交錯，氣候溫和，雨量充沛，無霜期長，光照充足，非常適宜白蓮生長。廣昌白蓮種植歷史悠久，古代稱為“貢蓮”。有文字記載始于唐代儀鳳年間（676—679），據明正德《建昌府志》：“白蓮池在縣惠安寺禪院之東，唐儀鳳年間，居人曾延種紅蓮，數載忽變為白，花瓣中得金范觀音像，延乃舍宅為寺，后數年又變為碧。宋熙寧間，長老智儂重修院寺，池中后產瑞蓮花，因建堂于池上，以表其瑞?！爸两褚延?300多年。

關于廣昌種蓮歷史，在民間流傳著這樣的故事：相傳遠古時瘟疫流行，一位心地善良、法力無邊的越族蓮女，手持蓮花驅散了病魔，救了全村人性命，并教會人們種蓮。從此，白蓮生長茂盛，瘟疫滅絕，人丁興旺。另外，越族人有斷發紋身的習俗，人人身上都畫有蓮瓣紋飾。廣昌從地理范圍來看屬于古越族人居住和活動之地，因此，廣昌在唐“儀鳳”年前，自古就有種蓮的習俗當屬情理之中。在一千多年白蓮生產歷史中，廣昌民間逐漸形成了一整套與蓮相關的民俗。廣昌民間蓮花燈彩，如手提蓮花燈、肩挑蓮花籃、蓮蓬燈、蓮碗燈、蓮藕燈等，頗具地方特色。每年農歷六月二十四，蓮農們稱是“蓮花生日”（習慣簡稱為“蓮花節”），在二十四至二十六日三天里要舉行蓮神太子廟會，酬蓮神，祈福祉，慶豐收，贛、閩等數省邊界民眾都趕來參與，熱鬧非凡。

廣昌自古以來就被稱為“蓮鄉”。相傳，每逢農歷六月二十六日蓮花生日，縣太爺便邀請鄉賢墨客，坐在依山傍水、造型別致的亭臺水閣里，透過漏窗，居高臨下，觀賞蓮田景色，作詩抒懷。有詩為證“千朵蓮花三尺水，一彎明月半亭鳳”。后“蓮香堂”在民間廣為流傳，歷代相沿。在民間口語中“香”與“鄉”諧音，以后民間就稱廣昌為“蓮鄉”。上世紀三十年代以來，不斷有報刊、雜志將廣昌稱為“蓮鄉”，其中非常有名的要數《中國經濟名都、名鄉、名號》一書（中國發展出版社馬洪主編）。1995年，廣昌縣在人民大會堂召開的首屆百家中國特產之鄉命名大會上榮摘“中國通芯白蓮之鄉”桂冠。1999年4月，在《人民日報》推出的“中國特色之鄉”大型宣傳活動中，廣昌縣又被授予“中國優質白蓮之鄉”稱號?！鄙徎ü沛偂绑A前因千百年來盛產白蓮和形成白蓮集散銷售圩市而聞名于世，至今保存的五十余棟明清古建筑群中，隨處可見的雕刻精美的蓮花裝飾圖案，因而名聲在外。近幾年來，省、市相關部門已把驛前作為“中國蓮文化的發源地”，向社會推介特色旅游，省政府于2003年公布驛前為全省首批歷史文化名鎮。

廣昌白蓮田

廣昌白蓮種植的傳統品種有兩個，一個是“廣昌白花蓮”，另一個是“廣昌百葉蓮”?！皬V昌白花蓮”為粉紅色單瓣花，接近野生蓮花形態特征，可能是古人移栽野生蓮后逐漸進化而來?！皬V昌百葉蓮”為紅色半重瓣花，可能是古人從基因突變的變異單株中經人工選育而成。《廣昌縣志》中記載有“后數載又變為碧”，即是指白蓮“品種”的變異?！吨袊彙分杏洈⒌摹氨獭鄙彸跻娪谠侗静菅芰x》，而《廣昌白蓮志》記載的唐“儀鳳”年間即出現“碧”蓮，較之早六、七百年的歷史。宋朝熙寧四年（公元1071年），周敦頤任知南康軍守（今江西星子縣），鑿“愛蓮池”，種植從廣昌引進的蓮花。明正德《建昌府志》記載，明初，麟角里（今廣昌甘竹）官倉前池蓮忽生異種。正德間復生紅、白兩種，色味殊常。

20世紀90年代，廣昌白蓮科學研究所與中國科學院遺傳所合作，開展白蓮航天誘變育種研究，并成功培育了“太空蓮”系列品種?！疤丈彙毕盗衅贩N具有生育期長、花多、蓬大、粒大、結實率高、產量高、品質好等特點，是優質的子蓮新品種。同時具有高蛋白、低脂肪、氨基酸含量豐富的品質特征，其粗蛋白比常規品種高2至3個百分點。廣昌大力推廣這一新品種，形成百里白蓮帶，成為非常大白蓮產區。在全國白蓮產區，100多萬畝白蓮已有80%引種廣昌太空蓮。

廣昌白蓮傳統加工技藝自隋唐起源，逐步形成了具有濃郁地方特色的傳統民間技藝，主要包括采摘、脫粒、去殼、漂洗、通芯、烘烤等十幾道手工工序，每個過程都有嚴格的講究和要求。特別是烘烤這道工序，火候控制非常關鍵，需要有經驗的蓮農言傳身教。要掌握好這一整套傳統的加工技術，必須要有長期的生產實踐經驗。廣昌農民從小就受到這種傳統加工技術的熏陶，因此大都能熟練掌握一整套傳統的種植和加工技術，生產加工的通芯白蓮皆具備原產地廣昌白蓮的獨特風味。2008年6月，廣昌白蓮生產技藝與習俗被列入江西省第二批省級非物質文化遺產名錄。

蓮子去皮工序叫“做蓮子”用傳統工藝生產加工的廣昌白蓮具有色白、粒大、味甘、清香、營養豐富、藥用價值高、燉煮易爛、湯清肉綿等特色。廣昌白蓮科研所曾舉辦了一次白蓮品嘗鑒定會，把廣昌白花蓮、湖北鄂蓮、湖南寸三蓮、浙江麗水蓮、福建建蓮5個不同品種分別倒入裝有開水的熱水瓶內，3個半小時后再倒出，廣昌白花蓮熟透率達86%、浙江麗水蓮為83%、福建建蓮為66%、湖北鄂蓮為64%、湖南寸三蓮為61%。

廣昌白蓮外形為圓形或卵圓形，均勻飽滿，果實長1.3至1.4厘米，寬1.0至1.2厘米，長寬比在1.2至1.3之間。果肉淡黃白色有光澤，其他地方的白蓮色澤泛黃無光澤。單粒重0.98至1.05克，其他地方的白蓮粒重僅0.85至1.0克。用傳統工藝加工的廣昌白蓮，果肉中含有豐富的芳香油，具有獨特的清香味，其他地方的白蓮香味很淡。廣昌白蓮由于粒粒通芯，不存在苦味，所以吃起來喉底回甘，其他地方的白蓮由于通芯率不高，含有蓮芯，存在苦味。廣昌白蓮燉煮易爛，口感松軟，其他地方的白蓮不易煮爛，入口脆硬。

廣昌白蓮蛋白質含量高，干品蛋白質含量一般為18.5至22.5%，比其它白蓮高2至5個百分點。廣昌白蓮氨基酸含量豐富，富含尼克酸、維生素、維生素、以及銅、錳、鈦、鈣、鐵、鋅等微量元素，還含有豐富的超氧化物歧化酶（Fe-SOD），這是一種天然氧自由基清除劑，有消炎、防輻射和抗衰老等作用。廣昌白蓮含有“蓮堿”、“蓮甙”、“蓮瞇”和“氧化黃心樹寧堿”等特異成份，通芯白蓮有強胃健脾、潤肺養心、滋陰補血、固精益腎的功能。